Вчера началась Сырная седмица или Масленица, которая продлится до 26 февраля.
Это подготовительная неделя к Великому посту. В христианском смысле она посвящена одной цели – примирению с ближними, прощению обид, подготовке к покаянию пред Богом. В продолжение Масленицы не едят мясо, но можно употреблять в пищу рыбу и молочные продукты, пост в среду и пятницу отменяется.
На Руси традиционно Масленица отмечалась как радостный праздник, ассоциирующийся с шумным гуляньем, запахом блинов, перезвоном колокольчиков, украшавших веселые тройки.
Достаточно распространено мнение, что праздник, скорее, языческий, чем православный. Это не совсем так. Лучше всего посвятить весь масленичный период общению с близкими, друзьями, благотворительности. Церковь призывает помнить, что ни в какое время не стоит веселиться до потери памяти.
В храмах начинают совершать великопостные службы, в среду и пятницу не совершается Божественная литургия, читается молитва святого Ефрема Сирина, которая многократно повторяется за всеми богослужениями.
Последнее воскресенье перед началом Великого поста называется церковью сыропустным (именно в этот день заканчивается употребление в пищу молочных продуктов) или Прощеным воскресеньем. В этот день после вечернего богослужения в храмах совершается особый чин прощения, когда священнослужители и прихожане взаимно просят друг у друга прощения, чтобы вступить в Великий пост с чистой душой, примирившись со всеми ближними.
    
Ольга ТАРАСОВА