Я не знаю, сколько это в килограммах. Хотя можно примерно высчитать, сколько весят 1495 золоых медалей. Но дело не в массе, а в престиже. Какая еще школа боевых искусств в нашей стране может с гордостью сказть, что завоевала  свыше 4000 медалей, из них полторы тысячи золотых? Только «Союз»!
В январе 1988 года бывший спецназовец Валерий Кокшин, вернувшийся из Афганистана, организовал спортивно-культурный центр «Союз». Вообще, демобилизовавшись, Валерий пришел к своему тренеру и попросил принять его на работу. Тренер, чувствуя в парне потенциального конкурента, отказал ему, дескать, вакансий нет и в ближайшее время не будет.
Для Кокшина это был удар сродни сегодняшнму кризису. Но вернувшиеся с войны видели и не такое. Валерий, глубоко убежденный в своей правоте – детей надо готовить к взрослой жизни нравственно и физически крепкими, -- собрал единомышленников и создал свой клуб, преобразованный потом в спортивную школу олимпийского резерва.
За 22 года “Союз” подготовил 30 победителей чемпионатов и кубков мира, 26 – чемпионатов и кубков Европы. А 213 бойцов выходили победителями на российских татами. Я несколько раз был свидетелем того, как на международных соревнованиях каратисты, узнав, что предстоит поединок с Александром Геруновым, отказывались выходить на татами. Лучший воспитанник Кокшина завоевал в мировом каратэ все возможные титулы, а самый короткий бой длился у него 30 секунд. Вышел, ударил ногой несколько раз, и судьи остановили поединок. Чистая победа! Кстати, соперник даже не успел понять, что произошло.
Сегодня у Валерия Петровича наград и титулов великое множество. Но самое главное – это уважение тысяч тольяттинцев. Я нисколько не преувеличиваю: в “Союзе” прошли обучение каратэ, айкидо, кикбоксингу, тхэквондо, рукопашному бою и фехтованию свыше 17 тысяч детей и взрослых.
Сергей РУСОВ